Шагающий экскаватор является экскаватором на шагающем ходу, как правило, с оборудованием драглайна. Если применять гидравлический (шагающий) движитель, то в отличие от подобного гусеничного, снижается нагрузка на грунт и повышается надежность. Вес таких машин иногда достигает тысяч тонн. В неподвижном состоянии машина опирается опорной плитой на грунт. Если необходимо сделать шаг, то масса переносится на «лыжи» (опорные башмаки), каждый из которых управляется при помощи двух цилиндров. В России принято в обозначениях шагающих экскаваторов указывать ёмкость ковша в кубических метрах и длину стрелы. К примеру, ЭШ-15/90 означает «Экскаватор шагающий с ёмкостью ковша 15 куб.м. и вылетом стрелы 90 метров». Обычно эксплуатация таких экскаваторов ограничена силой ветра и температурой. При сильных морозах от 30 градусов работы на открытых месторождениях прекращаются. Крупнейший экскаватор, созданный в России и СССР – ЭШ-100/100. С 1976 года он был в эксплуатации Назаровского разреза. Машина прожила всего 15 лет (многие экскаваторы служат до 40 лет). Самый большой шагающий экскаватор в мире был сконструирован американской компанией «Busyrus Erie». Он назывался «Биг Маски», был высотой с 22-этажный дом, а емкость ковша составляла 168 кубометров. Объем горной массы, которую он переместил за свою жизнь, составлял в два раза больше объема земляных работ, произведенных во время строительства Панамского канала. Именно такие гиганты значительно упрощают работу и делают ее более эффективной.